Entre Auvergne et Limousin, années 1970. Sur les rives d'un lac artificiel alimenté par la Dordogne se font face deux familles terriennes rivales, les Chastagnol et les Fontcroze. La réconciliation semble proche lorsque le fils de l'une noue une idylle avec la fille de l'autre, mais la haine resurgit au sujet d'une statue autrefois placée dans la chapelle Sainte-Madeleine, engloutie dans le lac.