Souverain d'un immense empire, le vieux roi Massaba s'apprête à marier sa fille. Mais au jour des fiançailles, surgit un second prétendant et la guerre éclate. Ce roman épique entraîne le lecteur dans les temps les plus reculés de l'Afrique noire. Prix Goncourt des lycéens 2002, prix des libraires 2003. Prix des lecteurs, le choix des libraires 2006. Prix Lire dans le noir 2012 (fiction livres).