Lenz B., le grand chirurgien, façonné par son éducation et l'admiration qu'il porte à son père, Frédéric Buchman, refuse de porter le même patronyme que son frère Albert, le jugeant médiocre et faible. Lorsque son frère meurt, il estime pouvoir recouvrer son identité. Une densité d'analyse mise au service d'un personnage totalement obsédé par la force et la puissance.