A. von Chamisso est l'un des écrivains les plus malchanceux du XIXe siècle. Il ne connut en amour que des déveines et, malgré un talent incontestable, il fut invariablement déprécié par les Français comme par les Allemands. Son destin s'appuie sur un questionnement identitaire profond. Homme sans patrie, autoproclamé citoyen de la Terre, il entreprit un tour du monde.