Amsterdam, 1784. Le comte Thierry de Hasselt souhaite se rendre au Japon pour suivre l'apprentissage d'un maître zen. La fermeture des frontières n'arrête pas le jeune homme qui pénètre clandestinement sur le territoire. Sauvé in extremis des mains des soldats de l'empereur par un samouraï, il sera aidé par ce dernier dans sa quête.