Emilio Ortiz quitte le Chili pour fuir le poids de sa famille. Il se rend à Paris afin d'étudier la linguistique tout en travaillant comme gardien de nuit dans un petit hôtel du quartier Montparnasse. Suite au suicide supposé de son père, il retourne dans son pays d'origine pour comprendre ce personnage qui entretenait des liens avec la dictature et qui le révulse autant qu'il le fascine.