Un meunier, affamé et ruiné, vend sa fille au diable, contre une rivière d'or et l'illusion du bonheur. Protégée par sa pureté, elle lui échappe mais est privée de ses mains. Elle rencontre la déesse de l'eau, un doux jardinier et un prince qui tombe immédiatement amoureux d'elle et lui fabrique des prothèses en or. Mais son périple vers la lumière sera encore long !