Journaliste et écrivain soviétique, I. Ehrenbourg (1891-1967) fait revivre dans ses mémoires le monde littéraire et artistique qu'il a côtoyé lors de ses nombreux voyages hors de Russie (en France notamment), ainsi que les événements politiques qu'il a vécus. Il évoque les personnalités qu'il a rencontrées et dont il a été l'ami : Mandelstam, Maïakovski, Desnos, Joyce, Picasso, etc.