Après la chute des talibans, R. Stewart entreprend de traverser l'Afghanistan à pied en suivant l'itinéraire emprunté cinq siècles plus tôt par Babur, l'empereur qui allait fonder la dynastie moghole en Inde. Il connaît le pays, les dialectes persans et l'islam. Ce récit révèle une réalité insoupçonnée et un peuple meurtri par des guerres successives.