Raymond Barry est un gentilhomme pauvre de l'Angleterre du XVIIème siècle. Pour se faire son chemin, il ne recule devant rien. Après de multiples tribulations, il épouse une riche jeune femme qui le mène à la gloire. Plus dure sera sa chute... Une grande recherche de perfection, une fresque magnifique, le travail d'un esthète.