Cet album évoque la légende selon laquelle un chimpanzé, seul survivant du naufrage d'un navire napoléonien au large des côtes du nord-est de l'Angleterre, fut arrêté, traîné en justice, accusé d'espionnage et finalement pendu par les habitants de Hartlepool. L'animal, mascotte de l'équipage et portant l'uniforme français, devait correspondre aux idées reçues de l'époque.