En 1684, B. Gracian publie L'homme de cour qui connaîtra une énorme fortune auprès des courtisans français. En 1687, c'est le début de la Querelle des Anciens et des Modernes, qui sera européenne. En 1748, c'est le retour à l'Antique. Convaincus désormais de leur supériorité sur les Anciens, les Modernes marquent un retour esthétique et politique aux Anciens.