Pour Marx, la lutte n'est pas seulement une notion fondamentale de la philosophie de l'histoire, et sa vie témoigne de son combat acharné pour dénoncer les fondements et les catégories fallacieuses de l'économie politique. Jeune publiciste, il fuit les créanciers, la censure et les polices européennes. Il vit dans la précarité, avec des revenus incertains, étudiant et écrivant sans relâche.