Jack Burns mène une existence solitaire, durant les années 1950 : il parcourt le Nouveau-Mexique à cheval, vit de petits boulots et dort à la belle étoile. Pourtant, lorsqu'il apprend que son ami Paul a été arrêté pour avoir aidé des Mexicains à passer la frontière clandestinement, il décide de se faire incarcérer à son tour pour l'aider à s'évader.