Londres, 1948. Queenie Bligh tente de survivre après la disparition de son mari, Bernard, qui servait aux Indes dans la Royal Air Force. Elle prend pour locataires Gilbert Joseph, récemment démobilisé, et sa femme, Hortense, originaires de la Jamaïque. La jeune femme est choquée par la misère d'après-guerre dans laquelle vivent les Anglais.