Mme Lemarchand se met en quête d'une femme de peine, qui aura pour tâche à la fois de s'occuper de la maison et des enfants, et de l'aider à supporter la mortelle longueur des journées. Elle jette son dévolu sur Hilda. En femme de gauche, Mme Lemarchand veut éduquer sa servante, la former à la chose politique.