P. Arribas a voulu montrer que l'image idéale du pèlerin est différente des voyageurs qu'il a rencontrés sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle : il a croisé des Gitans, des gueux, des vagabonds déguisés, des mendiants professionnels, des faux infirmes, des couples de concubins, des prostituées, etc. Il décrit également ceux qui veulent tirer parti des pèlerinages.