Un serveur de restaurant traverse l'histoire, depuis les années 1920 jusqu'aux purges du stalinisme, en inconscient, indifférent à la guerre, à l'arrivée des communistes au pouvoir, à un monde extérieur oppressant. Ayant enfin atteint la richesse, seule la reconnaissance sociale le préoccupe. Adaptation cinématographique en 2008 par Jiri Menzel.