Guy de Maupassant a eu deux maîtres, Gustave Flaubert et Emile Zola. Après une premier volume consacré à ses échanges épistolaires avec le premier, publié en 2007, cet ouvrage réunit sa correspondance avec Zola, s'échelonnant de 1875 à 1890. Ces lettres étaient jusqu'à ce jour restées inédites.